原子力顯微鏡利用微懸臂感受和放大懸臂上尖細探針與受測樣品原子之間的作用力，從而達到檢測的目的，具有原子級的分辨率。在材料科學、生命科學以及表面科學等領域中有著廣闊的發(fā)展前景。

AFM原子力顯微鏡的技術特點:

原子力顯微鏡本身的優(yōu)勢是其在生物學中得以迅速發(fā)展的主要原因：

①AFM原子力顯微鏡技術的樣品制備簡單，無需對樣品進行特殊處理，因此，其破壞性較其它生物學常用技術(如電子顯微鏡)要小得多;

②原子力顯微鏡能在多種環(huán)境(包括空氣、液體和真空)中運作，生物分子可在生理條件下直接成像，也可對活細胞進行實時動態(tài)觀察;

③afm原子力顯微鏡能提供生物分子和生物表面的分子/亞分子分辨率的三維圖像;

④原子力顯微鏡能以納米尺度的分辨率觀察局部的電荷密度和物理特性，測量分子間(如受體和配體)的相互作用力;

⑤afm原子力顯微鏡能對單個生物分子進行操縱;

⑥由原子力顯微鏡獲得的信息還能與其它的分析技術和顯微鏡技術互補。

AFM原子力顯微鏡還具有對標本的分子或原子進行加工的能力，例如，可搬移原子，切割染色體，在細胞膜上打孔等等。綜上所述，原子級的高分辨率、觀察活的生命樣品和加工樣品的力行為成就了原子力顯微鏡的三大特點。